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La honda DAX tuvo como predecesora a la famosa honda Monkey y con la historia de sus orígenes empiezo este apartado.
La historia de las Monkey es la de un éxito inesperado que sorprendió a Honda más que a nadie. Lo que empezó como una atracción infantil se convirtió en el segundo modelo más producido de la firma, con miles de usuarios entusiastas en todo el mundo. Una moto que ahora cumple más de 35 años de historia.

El éxito comercial de las Monkey sorprendió incluso a la propia Honda. A diferencia del utilitario Super Cub, nunca se pensó en producir las Monkey a gran escala. De hecho, elementos tan característicos como las ruedas, el manillar alto o el pequeño motor monocilíndrico de cuatro tiempos no estaban en absoluto concebidos para la producción en grandes series. La Z 100 original, la abuela de todas las Monkey, se creó para que los niños pudieran rodar en un recinto cerrado.

Alguien en Honda tuvo la genial idea de construir una minimoto con un pequeño depósito de combustible, chasis rojo sin suspensiones, diminutas ruedas de cinco pulgadas y el motor de 50 c.c. de la Super cub. Después nació la Z 100, que pronto se convirtió en una atracción muy popular para niños en Suzuka, ganándose el apodo de Monkey por la curiosa postura de conducción que adoptaban sus conductores.

La Monkey despertó tanto interés que en 1963 Honda creó una versión homologada para la calle, la CZ 100, que se vendió en algunos mercados exteriores. Se construyeron muy pocas unidades, pero en 1967 ya era lo bastante popular como para que Honda se animara a crear un modelo mejorado, la Z 50 N. Esta moto estaba propulsada por un motor más moderno, con árbol de levas en culata en lugar de varillas y balancines. También montaba un manillar curvado que la hacía más compacta a la hora de guardarla.

Esta Monkey mejorada, de imagen incomparable, divertida, práctica y económica, se ganó enseguida la simpatía de un buen número de entusiastas. Honda también desarrolló una versión con aspiraciones off-road y neumáticos de tacos, pensada sobre todo para el mercado norteamericano, donde se la denominó Mini Trail.
Todas estas Monkey iniciales montaban motores de 50 c.c., asientos individuales y depósitos de ubicación convencional.Pero en 1969, Honda lanzó el modelo que nos ocupa: una nueva Monkey algo más alargada, con un largo chasis tibular de acero extrudido que se ganó el nombre de Dax (del inglés "dachshund", perro salchicha). Propulsada por una versión agrandada a 70 c.c. del monocilíndrico SOHC, esta moto acogía el depósito bajo su asiento, que al ser más largo permitía también llevar pasajero.

La Dax , denominada ST 70, se construyo por primera vez en 1969 , junto a una versión más pequeña, la ST 50 exclusiva para el mercado europeo. otra versión con un escape más bajo desapareció de catálogo en 1973. Una de las claves del éxito de las Dax fue que incluso los modelos más tempranos estaban bien equipados y bien construidos y resultaban facilísimos de conducir. Tenía un gran velocímetro triangular entre las grandes barras de su manillar en forma de L, que iban conectados a unos pomos negros. Éstos se podían destornillar y, de este modo, facilitar el almacenado de la Dax casi en cualquier parte.

Sería una moto de reducidas dimensiones, pero eso no quita que montara un faro de tamaño considerable, batería de seis voltios, grandes guardabarros y un soporte central sólido, sin olvidar su indestructible motor de cuatro tiempos. Éste se arrancaba de inmediato por patada y funcionaba de maravilla, poniendo la Honda en movimiento a la mínima insinuación de la muñeca.

A diferencia de la primera Monkey, la Dax montaba suspensiones en los dos ejes. La delgada horquilla - no hidráulica - y los pequeños amortiguadores traseros absorbían bastante bien los baches, ayudados por el grueso y mullido asiento y las gruesas gomas Bridgestone de diez pulgadas.

Honda hizo pocos cambios a lo largo de esos treinta años. A principios de los 70, una versión más grande, la ST 90, se fabricó sólo para el mercado norteamericano. En 1978 llegó una revisión de la Dax de 70 c.c. La Dax dejó de producirse para el mercado europeo en 1980, aunque Honda siguió construyendo un modelo modificado con caja de cambios de cuatro relaciones y un asiento más grande destinado al mercado nipón. Más tarde, en 1986, la Dax fue reintroducida, con el mismo aspecto de siempre pero con un motor mejorado, batería de 12 voltios y horquilla hidráulica.

Finalmente, en 1999, Honda abandonó definitivamente la producción de la Dax y vendió los derechos del diseño a la firma china Jincheng Corporation, que ya había estado produciendo Monkeys durante algunos años. En 2001, Jincheng empezó a producir una moto al estilo de la Dax , que se comercializó con varios nombres dependiendo de la región. Era casi idéntica a la Dax, pero carecía de su calidad, como se veía en el chasis de tubos mal soldados, la fina capa de pintura o la pobre instalación eléctrica. Tras muchas quejas, Jincheng remozó la moto, introduciendo incluso mejoras como el freno de disco delantero.

Además de la Dax y la Monkey, existen varias motos Honda basadas en características similares a estas: esta la APE, que es una versión japonesa de una monkey un poco mas grande y la Gorilla que es una monkey con tanque de combustible mas grande. También salio una versión de DAX con motor 90, la ST90, por otro lado esta la honda Chaly una moto con las mismas ruedas y motor que la Dax pero con un estilo mas urbano.
Otra moto interesante es la CY50 o Nauty Dax, una moto parecida a una monkey pero mas grande, fue una de las únicas minimotos de honda en montar un motor con cilindro vertical a diferencia del tradicional cilindro semi horizontal de las otras, había una versión con motor 80 llamada CY80 y también una versión limitada solo para Japón llamada Honda R&P (Ride and Play) que era una CY50 con caja 5ta y embrague.

MODELOS DAX

ST50Z-70 general export type I - 1969